IPad (3e génération)

iPad (3e génération)

L’iPad de 3e génération, également appelé iPad avec écran Retina ou simplement iPad (2012), est une tablette tactile conçue, développée et commercialisée par Apple Inc., lancée le 16 mars 2012 aux États-Unis (mars/avril 2012 à l’international). Successeur de l’iPad 2 (2011), l’iPad de 3e génération introduit l’écran Retina, offrant une résolution nettement supérieure, ainsi qu’un processeur plus puissant et une connectivité 4G LTE sur certains modèles. Présenté par Tim Cook lors d’un événement Apple à San Francisco le 7 mars 2012, il consolide la domination de l’iPad sur le marché des tablettes en améliorant l’expérience visuelle et les performances.

Historique

Contexte

L’iPad 2 (2011) a popularisé les tablettes avec son design fin et ses caméras, mais son écran non-Retina (1024x768) était critiqué face aux attentes croissantes pour des affichages haute résolution. L’iPad de 3e génération répond à cette demande en introduisant l’écran Retina, déjà présent sur l’iPhone 4 (2010), et en améliorant les performances avec la puce A5X. Annoncé comme « le nouvel iPad », il vise à renforcer l’attrait de la tablette pour la consommation de médias, les jeux et les applications éducatives, tout en intégrant la connectivité 4G pour la première fois.

Lancement

L’iPad de 3e génération est commercialisé le 16 mars 2012 (versions Wi-Fi et Wi-Fi + Cellular) dans plusieurs pays, suivi par une sortie internationale en mars et avril 2012. Il est proposé en trois capacités de stockage (16 Go, 32 Go, 64 Go) et deux variantes (Wi-Fi uniquement ou Wi-Fi + Cellular avec 4G LTE). Les options de couleur incluent des bordures noires ou blanches. Le prix de départ est de 499 $ (Wi-Fi, 16 Go) à 829 $ (Wi-Fi + Cellular, 64 Go), aligné sur les modèles précédents.

Caractéristiques techniques

Design

• Dimensions : 241,2 x 185,7 x 9,4 mm (légèrement plus épais que l’iPad 2).
• Poids : 652 g (Wi-Fi), 662 g (Wi-Fi + Cellular), soit environ 9 % plus lourd que l’iPad 2.
• Matériaux : Boîtier en aluminium avec dos plat, bordures noires ou blanches autour de l’écran, finition argent.
• Boutons : Bouton d’accueil physique, bouton d’alimentation, contrôle du volume, interrupteur de verrouillage d’orientation.

Écran

• Taille : 9,7 pouces.
• Résolution : 2048 x 1536 pixels (264 ppi, écran Retina).
• Technologie : Écran LCD IPS multi-touch, verre résistant aux rayures, revêtement oléophobique.
• Caractéristiques : Luminosité maximale de 400 nits, première tablette Apple avec écran Retina, sans True Tone ou ProMotion.

Processeur

• Puce : Apple A5X (1 GHz, double cœur, architecture ARM Cortex-A9).
• GPU : PowerVR SGX543MP4 (quadri-cœur).
• RAM : 1 Go (deux fois plus que l’iPad 2).
• Performance : GPU jusqu’à 4x plus puissant que l’iPad 2, optimisé pour l’écran Retina et les jeux graphiquement intensifs.

Stockage

• Capacités : 16 Go, 32 Go, 64 Go (flash, non extensible).
• Connectivité : Wi-Fi (802.11a/b/g/n), 4G LTE (sur certains modèles, avec A-GPS).

Ports et connectivité

• Port : Connecteur Dock 30 broches.
• Autres : Bluetooth 4.0, jack 3,5 mm, haut-parleur mono, microphone.
• Cellular : Supporte les réseaux 4G LTE (700, 2100 MHz), UMTS/HSDPA/HSUPA (850, 900, 1900, 2100 MHz) sur les modèles compatibles.

Caméras

• Caméra arrière : 5 MP (iSight, 2592 x 1944 pixels), autofocus, enregistrement vidéo 1080p à 30 fps, stabilisation vidéo.
• Caméra avant : VGA (640 x 480 pixels), pour FaceTime et selfies de basse qualité.
• Caractéristiques : Amélioration significative de la caméra arrière par rapport à l’iPad 2 (0,7 MP), adaptée pour la photographie et les appels vidéo.

Batterie

• Capacité : Batterie lithium-polymère 42,5 Wh (70 % plus grande que l’iPad 2 pour alimenter l’écran Retina).
• Autonomie : Jusqu’à 10 heures (navigation Wi-Fi, vidéo, musique), 9 heures en 4G.
• Recharge : Via le connecteur Dock 30 broches (adaptateur 10 W).

Logiciel

• Système d’exploitation : Livré avec iOS 5.1, mis à jour jusqu’à iOS 9.3.5 (dernier support en 2016).
• Fonctionnalités : Multitâche amélioré, FaceTime, Safari, Mail, Photos, iBooks, App Store, dictée vocale (précurseur de Siri).
• Limitations : Pas de support pour Siri complet, Apple Pencil, ou applications modernes post-iOS 9.

Accessoires

• Smart Cover : Couverture magnétique en polyuréthane ou cuir, compatible avec l’iPad 2, pour protéger l’écran et activer/désactiver l’appareil.
• Clavier : Compatible avec le Dock Clavier Apple et les claviers Bluetooth.
• Autres : Adaptateurs VGA et HDMI pour la connexion à des écrans externes, support du mirroring vidéo.

Impact et réception

Impact culturel

L’iPad de 3e génération a renforcé la position de l’iPad comme leader du marché des tablettes, grâce à son écran Retina, qui a établi une nouvelle norme pour la qualité d’affichage. Il a popularisé l’usage des tablettes pour des applications visuellement exigeantes, comme les jeux, les livres numériques et les présentations éducatives. La connectivité 4G LTE a amélioré l’expérience mobile, tandis que l’écran Retina a attiré les créateurs de contenu débutants. L’iPad 3 a continué à influencer des concurrents comme la Samsung Galaxy Tab et a consolidé l’adoption des tablettes dans l’éducation et les entreprises.

Utilisation

• Consommation de médias : Lecture de livres électroniques (iBooks), visionnage de vidéos (YouTube, iTunes), navigation web (Safari) avec une qualité visuelle améliorée.
• Communication : Appels vidéo via FaceTime, courriels, réseaux sociaux.
• Éducation : Adoption dans les écoles pour les manuels numériques et les applications éducatives.
• Jeux : Jeux optimisés pour l’écran Retina et le GPU A5X (Infinity Blade II, Real Racing 2).

Réception

L’iPad de 3e génération a été salué pour :

• Écran Retina : Résolution révolutionnaire pour une tablette, offrant des textes nets et des images vibrantes.
• Performance : Puce A5X et 1 Go de RAM, adaptés aux applications graphiques.
• Connectivité 4G : Première tablette Apple avec LTE, améliorant l’accès mobile.

Critiques :

• Poids et épaisseur : Légèrement plus lourd et épais que l’iPad 2, un recul perçu par certains.
• Chauffe : Problèmes signalés de surchauffe lors d’une utilisation intensive, dus à l’écran Retina et à la puce A5X.
• Caméra avant : Qualité VGA inchangée, décevante face à la caméra arrière améliorée.
• Cycle de vie court : Remplacé par l’iPad de 4e génération en novembre 2012, seulement huit mois après son lancement.

Ventes

Apple a vendu environ 3 millions d’iPad de 3e génération lors du week-end de lancement (16-18 mars 2012), un record pour l’époque. Environ 25 millions d’unités ont été vendues en 2012, bien que son cycle de vie court ait été critiqué par certains acheteurs.

Héritage

L’iPad de 3e génération a marqué une étape clé dans l’histoire de l’iPad en introduisant l’écran Retina, qui est devenu la norme pour tous les iPad suivants. Cependant, son cycle de vie court (mars à novembre 2012) et son remplacement rapide par l’iPad de 4e génération (avec connecteur Lightning et puce A6X) ont frustré certains utilisateurs. En août 2025, l’iPad 3 est considéré comme un appareil rétro, utilisé par les collectionneurs ou dans des contextes éducatifs à faible budget, mais il est limité par son dernier support logiciel (iOS 9.3.5) et son incompatibilité avec les applications modernes et iPadOS. Son écran Retina reste un jalon important dans l’évolution des tablettes Apple.