NeXT
NeXT Inc. (stylisé NeXT) était une entreprise américaine d’informatique fondée par Steve Jobs en 1985, après son départ d’Apple. La société était spécialisée dans le développement d’ordinateurs haut de gamme pour le marché de l’enseignement supérieur, ainsi que dans la conception de systèmes d’exploitation et d’environnements de développement innovants.
NeXT est surtout connue pour :
- le NeXT Computer (1988) et le NeXTcube
- son système d'exploitation avancé NeXTSTEP
- avoir servi de socle technologique à ce qui deviendra macOS, iOS, watchOS et visionOS, après le rachat de NeXT par Apple en 1997.
Historique
| Date | Événement clé |
|---|---|
| 1985 | Steve Jobs fonde NeXT Inc. après avoir quitté Apple |
| 1988 | Lancement du NeXT Computer, ordinateur noir à design cubique |
| 1990 | Introduction de NeXTSTEP, système d’exploitation orienté objet |
| 1993 | NeXT abandonne le matériel pour se concentrer sur les logiciels |
| 1996 | Apple rachète NeXT pour 429 millions de dollars |
| 1997 | Retour de Steve Jobs chez Apple ; NeXTSTEP devient la base de Mac OS X |
Produits
🖥️ Matériel
NeXT Computer (1988)
- Connu comme le "Cube"
- Processeur Motorola 68030 à 25 MHz
- 8 Mo de RAM, disque dur de 256 Mo
- Écran monochrome de 17 pouces
- Système NeXTSTEP préinstallé
NeXTcube (1990)
- Version améliorée du NeXT Computer
- Option pour station multiprocesseur
- Boîtier en magnésium noir emblématique
NeXTstation (1990)
- Variante en format "pizza box", plus abordable
- Même architecture logicielle que le Cube
💻 Logiciels
NeXTSTEP
- Système UNIX avec interface graphique avancée
- Langage de développement Objective-C
- Utilisé comme base pour le Web : le premier navigateur Web, WorldWideWeb (de Tim Berners-Lee), a été développé sur NeXTSTEP
OPENSTEP (1994)
- Version multiplateforme de NeXTSTEP
- Fonctionne sur matériel Intel, Sun et HP
- Base technologique reprise par Apple pour macOS
Innovation et héritage
NeXT a été en avance sur son temps avec :
- Un système d’exploitation graphique basé sur UNIX
- Une interface objet en Objective-C
- Un environnement de développement intégré très puissant (Interface Builder)
- Un matériel haut de gamme orienté éducation et recherche
Plusieurs technologies de NeXT ont été intégrées dans l’écosystème Apple :
- L’interface Cocoa
- La fondation d'Xcode
- Le noyau Darwin, dérivé de Mach utilisé dans macOS
Le rachat de NeXT a permis à Apple de :
- Repartir sur de nouvelles bases logicielles
- Récupérer Steve Jobs
- Lancer Mac OS X en 2001, qui structure encore aujourd’hui tous les systèmes Apple
Rachat par Apple
En décembre 1996, Apple annonce l’acquisition de NeXT pour 429 millions de dollars, cherchant à remplacer Mac OS 9, vieillissant et limité.
Steve Jobs revient chez Apple, d’abord comme conseiller, puis devient CEO par intérim en 1997. Il amorce un redressement radical de l’entreprise, avec :
- L’arrêt de nombreux projets (Newton, OpenDoc)
- Le lancement de produits à succès (iMac, iPod, iPhone)
Impact sur l'industrie
- Le premier navigateur web a été codé sur un NeXT Computer en 1990
- macOS, iOS, tvOS, watchOS et visionOS sont tous bâtis sur les fondations de NeXTSTEP
- Objective-C, utilisé jusqu’à l’arrivée de Swift en 2014, vient de NeXT
