IPad (4e génération)

iPad (4e génération)

L’iPad de 4e génération, également appelé iPad avec écran Retina ou iPad (2012), est une tablette tactile conçue, développée et commercialisée par Apple Inc., lancée le 2 novembre 2012. Successeur de l’iPad de 3e génération (mars 2012), l’iPad de 4e génération introduit le connecteur Lightning, un processeur plus puissant (A6X), et une caméra avant améliorée, tout en conservant l’écran Retina de 9,7 pouces. Annoncé le 23 octobre 2012 lors d’un événement Apple à San Jose, il vise à affiner l’expérience de l’iPad 3 tout en répondant aux critiques sur les performances et la connectivité, consolidant la position d’Apple sur le marché des tablettes.

Historique

Contexte

L’iPad de 3e génération (2012) a introduit l’écran Retina, mais il était critiqué pour son poids, sa légère surchauffe et son cycle de vie court (huit mois). L’iPad de 4e génération répond à ces critiques en améliorant les performances avec la puce A6X, en remplaçant le connecteur Dock 30 broches par le connecteur Lightning (introduit avec l’iPhone 5 en septembre 2012), et en optimisant la connectivité 4G LTE. Positionné comme une mise à jour rapide, il cible les utilisateurs grand public, éducatifs et professionnels pour la consommation de médias, les jeux et la productivité légère.

Lancement

L’iPad de 4e génération est commercialisé le 2 novembre 2012 (versions Wi-Fi et Wi-Fi + Cellular) dans plusieurs pays, suivi d’une sortie internationale en novembre 2012. Il est proposé en trois capacités de stockage (16 Go, 32 Go, 64 Go, plus une option 128 Go ajoutée en février 2013) et deux variantes (Wi-Fi uniquement ou Wi-Fi + Cellular avec 4G LTE). Les options de couleur incluent des bordures noires ou blanches. Le prix de départ est de 499 $ (Wi-Fi, 16 Go) à 829 $ (Wi-Fi + Cellular, 64 Go), avec le modèle 128 Go à 929 $ (Wi-Fi + Cellular).

Caractéristiques techniques

Design

• Dimensions : 241,2 x 185,7 x 9,4 mm (identique à l’iPad 3).
• Poids : 652 g (Wi-Fi), 662 g (Wi-Fi + Cellular), identique à l’iPad 3.
• Matériaux : Boîtier en aluminium avec dos plat, bordures noires ou blanches autour de l’écran, finition argent.
• Boutons : Bouton d’accueil physique, bouton d’alimentation, contrôle du volume, interrupteur de verrouillage d’orientation.

Écran

• Taille : 9,7 pouces.
• Résolution : 2048 x 1536 pixels (264 ppi, écran Retina).
• Technologie : Écran LCD IPS multi-touch, verre résistant aux rayures, revêtement oléophobique.
• Caractéristiques : Luminosité maximale de 400 nits, identique à l’iPad 3, sans True Tone ou ProMotion.

Processeur

• Puce : Apple A6X (1,4 GHz, double cœur, architecture ARM Cortex-A9).
• GPU : PowerVR SGX554MP4 (quadri-cœur).
• RAM : 1 Go (identique à l’iPad 3).
• Performance : Jusqu’à 2x plus rapide que l’iPad 3 (A5X), optimisé pour les applications graphiques et l’écran Retina.

Stockage

• Capacités : 16 Go, 32 Go, 64 Go, 128 Go (flash, non extensible ; 128 Go ajouté en février 2013).
• Connectivité : Wi-Fi (802.11a/b/g/n, double bande 2,4 GHz et 5 GHz), 4G LTE (sur certains modèles, avec A-GPS).

Ports et connectivité

• Port : Connecteur Lightning (remplace le Dock 30 broches).
• Autres : Bluetooth 4.0, jack 3,5 mm, haut-parleur mono, microphone.
• Cellular : Supporte les réseaux 4G LTE (700, 850, 1800, 1900, 2100 MHz), UMTS/HSDPA/HSUPA sur les modèles compatibles.

Caméras

• Caméra arrière : 5 MP (iSight, 2592 x 1944 pixels), autofocus, enregistrement vidéo 1080p à 30 fps, stabilisation vidéo.
• Caméra avant : 1,2 MP (1280 x 720 pixels), enregistrement vidéo 720p, pour FaceTime et selfies (amélioration par rapport à la VGA de l’iPad 3).
• Caractéristiques : Caméra arrière identique à l’iPad 3, caméra avant optimisée pour FaceTime HD.

Batterie

• Capacité : Batterie lithium-polymère 42,5 Wh (identique à l’iPad 3).
• Autonomie : Jusqu’à 10 heures (navigation Wi-Fi, vidéo, musique), 9 heures en 4G.
• Recharge : Via le connecteur Lightning (adaptateur 10 W).

Logiciel

• Système d’exploitation : Livré avec iOS 6, mis à jour jusqu’à iOS 10.3.4 (dernier support en 2019).
• Fonctionnalités : Multitâche amélioré, FaceTime HD, Safari, Mail, Photos, iBooks, App Store, Siri (introduit sur iPad), dictée vocale.
• Limitations : Pas de support pour Apple Pencil, applications modernes post-iOS 10, ou iPadOS.

Accessoires

• Smart Cover : Couverture magnétique en polyuréthane ou cuir, compatible avec l’iPad 2 et 3, pour protéger l’écran et activer/désactiver l’appareil.
• Clavier : Compatible avec les claviers Bluetooth (pas de Smart Connector).
• Autres : Adaptateurs VGA et HDMI pour la connexion à des écrans externes, support du mirroring vidéo via Lightning.

Impact et réception

Impact culturel

L’iPad de 4e génération a renforcé la domination d’Apple sur le marché des tablettes en affinant l’expérience de l’iPad 3. L’introduction du connecteur Lightning a unifié les connecteurs des appareils Apple (avec l’iPhone 5), bien que cela ait rendu les accessoires à 30 broches obsolètes. La puce A6X et la caméra avant 1,2 MP ont amélioré les performances pour les jeux et les appels vidéo, tandis que l’option 128 Go (une première pour l’iPad) a répondu aux besoins des utilisateurs stockant de gros volumes de données. L’iPad 4 a continué à populariser les tablettes dans l’éducation (manuels numériques) et les entreprises (présentations, productivité).

Utilisation

• Consommation de médias : Lecture de livres électroniques (iBooks), visionnage de vidéos (YouTube, iTunes), navigation web (Safari) avec écran Retina.
• Communication : Appels vidéo via FaceTime HD, courriels, réseaux sociaux.
• Éducation : Adoption dans les écoles pour les applications éducatives et les manuels numériques.
• Jeux : Jeux optimisés pour l’écran Retina et la puce A6X (Real Racing 3, Asphalt 7).

Réception

L’iPad de 4e génération a été salué pour :

• Performance : Puce A6X offrant des performances jusqu’à 2x supérieures à l’iPad 3.
• Connecteur Lightning : Plus compact et durable que le Dock 30 broches.
• Caméra avant : Amélioration à 1,2 MP pour FaceTime HD.
• Stockage : Option 128 Go, adaptée aux besoins professionnels et multimédias.

Critiques :

• Mise à jour incrémentale : Perçu comme une mise à jour mineure par rapport à l’iPad 3, décevant certains acheteurs récents.
• Poids et épaisseur : Identique à l’iPad 3, plus lourd que l’iPad 2.
• Accessoires : Connecteur Lightning nécessitant des adaptateurs pour les anciens accessoires à 30 broches.
• Écran : Pas d’amélioration par rapport à l’écran Retina de l’iPad 3 (pas de True Tone ou ProMotion).

Ventes

Apple a vendu environ 3 millions d’iPad de 4e génération et d’iPad mini (lancé simultanément) lors du week-end de lancement (2-4 novembre 2012). L’iPad 4 s’est vendu à environ 20 millions d’unités en 2013, bénéficiant d’une disponibilité prolongée jusqu’en 2014.

Héritage

L’iPad de 4e génération a marqué une transition importante avec l’adoption du connecteur Lightning, qui est resté la norme pour les iPad jusqu’à l’introduction de l’USB-C en 2018. Sa puce A6X a permis des performances robustes pour l’époque, mais son lancement rapide après l’iPad 3 a suscité des critiques pour son caractère incrémental. En août 2025, l’iPad 4 est considéré comme un appareil rétro, utilisé par les collectionneurs ou dans des contextes éducatifs à faible budget, mais il est limité par son dernier support logiciel (iOS 10.3.4) et son incompatibilité avec iPadOS et les applications modernes. L’introduction du stockage 128 Go a ouvert la voie à des capacités plus élevées dans les iPad ultérieurs.